Capítulo I. La historia de Machane (segunda parte).

Mi padre despertó con sobresalto después de lo que le pareció una eternidad. Sentía la cabeza pesada cual después de una borrachera y cada centímetro de su piel era sensible al más leve roce del lecho en que se encontraba. Miró alrededor con nuevos ojos pues todo parecía irrealmente vívido ante él. Descubrió que estaba en una especie de celda–habitación, pues aunque amueblada con suficiencia, las ventanas y la mira de la puerta tenían barrotes.

Se sentía preocupado por Mailí, lo último que su horrorizada mente recordaba era el brutal golpe que este último había recibido al tratar de defenderlos valientemente. Recordaba también como en un sueño criaturas que imaginación alguna pudiera haber creado evocaba lo que había sucedido al final antes de perder el conocimiento y le parecía sacado de la más horrenda pesadilla. ¿Qué eran esas criaturas? ¿Habrían acabado con Mailí? ¿Dónde se encontraba? Y ¿Qué esperaban obtener de él? Se encontraba inmerso en  estas reflexiones cuando la puerta de su celda se abrió dando paso a Narullu quien sonrió al encontrarle despierto y consciente. Mi padre incapaz de contener su ansiedad preguntó:

– ¿Quién eres? ¿Qué es lo que deseas de mí? ¿Qué han hecho con mi fiel Mailí?

– Tranquilízate señor. Tu vida ya no corre peligro. Mas lamento decirte que no me es posible decir lo mismo de tu esposa…

– Mi esposa… ¿Ha muerto?... ¡Oh por favor! Seas lo que seas utiliza esa magia que has puesto en mi que igualmente estaba moribundo y tráela de regreso a la vida…

– Llegamos demasiado tarde. Ya nada podía hacerse por ella. Más una buena nueva de entre la desgracia señor. Tu hijo vive…

– ¿Mi hijo?... Pero ella aun no había dado a luz…

– Fue necesario tomarlo de las entrañas de su madre muerta, pero ha demostrado ya poseer fuerza… Sin haber nacido de manera natural, sus pulmones inmediatamente han reclamado por aire cuando le sacamos.

– Mi hijo… ¿Dónde está?

– Ahora está al cuidado de nuestra servidumbre señor. Al igual que tu sirviente.

– No es mi sirviente, es quizá mi único amigo en el mundo. ¿Dices que Mailí vive? ¿Cuál es su estado? ¿Se encuentra bien?

– Mejor de lo que se podría esperar señor. Hay algo de lo que debo hablar contigo y no puede esperar...

– Escucho.

– Recordarás señor que hace mucho tiempo los señores de un reino vecino clamaron por ayuda a tu familia, noble ya desde hace muchas generaciones, y tu gente les salvó de un gran peligro, razón por la cual se hizo un juramento hacia tu casa de pagar ese favor a cualquier coste.

– Sí, es a ellos a quienes he recurrido en este oscuro momento de traición aun en el seno de mi propia familia. ¿acaso ustedes pertenecen a la armada de ese reino?

– La historia señor es algo más complicada de lo que pareciera al principio y también mucho más sencilla de explicar si has de creer lo que a continuación te contaré, escucha pues sin interrumpir y todas tus dudas serán aclaradas.

“Nuestra raza es llamada Gangrel, pertenecemos a una especie tan antigua como el tiempo y de nosotros hay muchas más razas que conviven en este mundo, la rama de mi clan llegó a estas tierras hace ya muchos siglos, atraídos a asentar aquí nuestro refugio por los días cortos y las noches largas que parecen predominar en estas tierras, atraídos por el refugio que nos permitiría alejarnos por fin de una guerra interminable y estéril que no nos llevaba a nada. Aquí nos establecimos y vivimos en paz por mucho tiempo, las razas humanas comenzaron a edificar reinos alrededor del nuestro y de un modo u otro logramos coexistir dada la lejanía entre nuestras naciones. Mas una raza de aquellas pertenecientes a mi especie comenzó un reinado de terror en las fronteras de nuestras naciones, tratando de apoderarse de una parte del territorio, no buscando asentamiento, refugio o reposo sino solamente hacerse de un territorio más.

Nuestra gente fue a dejar en claro que nuestro clan se había establecido aquí desde mucho tiempo atrás y que no íbamos a retirarnos tan fácilmente. Los invasores no lo tomaron a bien, mas nuestras fuerzas eran más numerosas y decidieron retirarse ‘amistosamente’. Lo que no sabíamos es que su plan abarcaba también a las naciones humanas de las cuales ya controlaban algunas unificándolas bajo la bandera de su clan. Moviendo sus influencias hicieron avanzar a sus tropas conquistando y anexando los ejércitos de algunos reinos menores hasta llegar a nuestras fronteras. Nuestras escuadras pelearon y resistieron mas no somos capaces de pelear a la luz del sol y esa ventaja tomaron ellos ocultándose por las noches y atacando durante el día. Así fue como llegaron a nuestra ciudad principal sitiándola. Hubiésemos podido repelerlos fácilmente de no ser porque llegaron justo a la hora del amanecer. Para entonces, una vez que habíamos reconocido sus tácticas ya habíamos mandado peticiones de ayuda, por primera vez en eras, a nuestros aliados. Pero ninguno había respondido a nuestro llamado, amenazados por el poder o sobornados por el oro de nuestro enemigo. 

Y en la mañana en la que nuestro destino iba a ser sellado en manos de los invasores, la fuerzas armadas de tus antecesores llegaron triunfales haciendo retroceder a los contrarios en una sangrienta y gloriosa batalla que aun se canta entre la gente de mi clan. Al anochecer, se le fue dada la orden a tu gente que se retirara del campo de batalla y retrocediera hasta los límites del fortaleza. Y así fue hecho. Dimos rienda suelta a nuestro clan esa noche y en una sola e implacable batalla acabamos con el enemigo. A la mañana siguiente dentro de la seguridad de nuestro castillo, nuestros lideres pidieron audiencia con los representantes de tu reino para agradecerles su ayuda, cual no sería su sorpresa al ver que el gobernante en persona comandaba sus tropas y los había guiado a la victoria. Aquí es donde nuestros destinos se ligaron intrínsecamente pues en los inicios de nuestra llegada aquí, se profetizó que algún día un clan humano salvaría a nuestra gente y de entre las filas de estos humanos llegaría un heredero que uniríamos a nuestro linaje y marcaría el final de la guerra con nuestro clan rival. Al ver los presagios en esto, nuestro líder juró proteger la ascendencia del valeroso gobernante, tanto por el favor prestado a nuestro clan como para aguardar la llegada del descendiente profetizado. Así transcurrieron los años. Y las señales del heredero de nuestro clan no aparecían. Esperamos pacientemente pues para nosotros el tiempo no es problema alguno. Y por fin, el año pasado cuando tu hijo fue concebido, pudimos ver las señales cumpliéndose una a una, sin embargo algo más se tramaba junto con los planes para recibir al joven heredero de tu casa... Enterado nuestro clan rival de la profecía debido a un infame traidor, ellos reconocieron las señales también y comenzaron la ofensiva para quitar del camino a aquel que marcaría el final de nuestra guerra.”

Así fue como comenzó la conspiración en tu contra señor, nuestro clan rival, ahora sabemos, ha tentado con riquezas el corazón de tus propios allegados. Prometiéndoles el control de tus tierras a cambio de la muerte del heredero que ha nacido la noche pasada. Y a punto estuvieron de lograrlo cuando has salido de su alcance al dejar tu hogar pidiéndonos ayuda. Pero el mensajero que enviaste fue atacado severamente en el camino, llegando a nosotros solo porque los sicarios a cargo de su ejecución le han dejado por muerto. Es por eso que no pudimos llegar antes hasta ustedes.

– Pero ¿qué en el cielo son ustedes? ¿A qué especie te refieres al hablar de ti y los tuyos... y cómo han podido hacer frente a esos monstruos que nos atacaron?

– Mi especie ha sido conocida como vampiros en la mayor parte de las culturas, y vampiros eran también los que los atacaron. Como ya te he dicho proceden de un clan diferente al nuestro y hemos mantenido una guerra con ellos más tiempo del que podemos recordar. A pesar de que nuestros hermanos son fuertes y hábiles en batalla la balanza siempre se ha inclinado a nuestro favor, pero la guerra no parece tener fin.

– ¿Y que es lo que nos han pasado con nosotros? ¿Cómo es que nos han salvado del borde de la muerte?

– Los hemos convertido en parte de nuestro clan. La vida les abandonaba a cada segundo. Ustedes tres fueron los únicos sobrevivientes. No había ya modo posible de salvarlos mas que ese. Al beber su sangre y poner nuestra sangre dentro de ustedes han sido abrazados dentro del clan Gangrel. La enfermedad, el tiempo y la vejez ya no llamarán a su puerta y su vida será  mucho más larga que la de un humano, además de adquirir los poderes propios de mi raza.

– ¿Eso mismo le han hecho a mi hijo?

– No señor. Es necesario que el niño crezca antes de ser convertido en uno de nosotros. En su estado actual no es posible.

Mil preguntas más fueron formuladas por mi padre esa noche, pero al final tuvo que aceptar la realidad de su conversión y la de Mailí. Fueron aceptados y protegidos por los Gangrel quienes eventualmente ayudaron a mi padre a recuperar sus tierras. Vladimir aun no aceptaba del todo el hecho de saber que solo aguardaban a que yo cumpliera la edad necesaria para ser transformado en uno de ellos, pero al ver la importancia que eso tenía, únicamente pidió algo: Que se le permitiera a él, ser quien me abrazara llegado el momento, su suplica fue escuchada con gran respeto por los demás miembros del clan y al final fue aceptada. Retornamos a nuestro lugar de origen, lo cual fue recibido con alivio por el pueblo, pues mi padre siempre había sido un gobernante justo. Permaneció al frente de todo hasta que cumplí los 5 años, fue entonces cuando dejó a cargo a uno de sus nuevos 'hermanos' a quien había llegado a apreciar por su honradez y justicia. Y partimos, con un grupo de ghouls, así los llamó él, para recorrer el mundo educarme y entrenarme personalmente, juntos con su inseparable Mailí. Así crecí, viajando de ciudad en ciudad, de continente en continente. Hasta el momento en que me fue revelado mi origen.

No me dio temor alguno la conversión. Confiaba plenamente en mi padre. Más aun era demasiado pronto para realizar todo aquello que se esperaba de mí. Del mundo vampírico solo conocía lo que Mailí y Padre me habían contado, necesitaba verlo, necesitaba experimentarlo de primera mano, si en verdad iba a ser aquel que nuestro clan había estado esperando. Eso fue lo que les dije y lo entendieron. Permanecí con ellos aun durante años después de mi abrazo, acostumbrándome a mis nuevas costumbres y siempre en movimiento. Mailí fue el mejor maestro que jamás alguien haya tenido y el más estricto. Siempre fue como un segundo padre para mi.

Entonces llegó el día de separarnos, Vladimir y Mailí ansiaban ya regresar a su hogar y yo debía aprender a ser independiente. Nos separamos en la frontera de nuestra nación de origen a donde les acompañé por ultima vez. Después de darme algunos consejos más y desearme buena suerte Mailí me hizo prometerle que no tardaría demasiado en volver y que haría que se sintiera orgulloso de mi.

Así que aquí estoy, muchos años después de ese momento, fingiéndome un vago más entre la multitud que habita esta ciudad. He cambiado mi nombre real por un apodo que me fue dado en mi tierra natal y que significa “el elegido”, me pareció una buena alegoría, además de que sirve para que mis muchos enemigos no me encuentren. Hago trabajos independientes para adquirir experiencia y para ganar dinero humano, uno nunca sabe cuando podría ser útil.

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Actualidad.

– Buenas lunas, – dice evidenciando su ascendencia vampírica ¿por qué tienen que ser tan endemoniadamente obvios?– nos ha dicho Avelion que eres el hombre con quien hay que hablar para resolver casos difíciles de recuperación de objetos 'perdidos' ¿estarías interesado en trabajar para nosotros? - dice el hombre negro sosteniendo un maletín de piel.

Me fastidia un poco su tono, pero bueno, Avelion siempre manda buenos trabajos, debo recordar darle las gracias al muy bastardo. Además ese maletín se ve muy atractivo a mis ojos.

– Depende el trabajo que sea... – contesto analizando su reacción – Pero si la paga es buena, escucho.

– Solo queremos que recuperes algo para nosotros. La paga será muy buena – dice mostrando el contenido del maletín – la mitad ahora, la mitad cuando entregues el objeto.

– Mmm... cuéntame entonces. – el hombre procede a explicarme todo lo que necesita. – ¿Tienes un celular para que te llame? – el tipo parece desconcertado pero saca un celular de su bolsillo y me lo entrega – esta bien. Estaremos en contacto. Te llamaré en cuanto te tenga noticias.

– No lo olvides. Es muy importante. Otras personas van tras el mismo objeto. Quizá encuentres competencia, y no toda será de los nuestros. – ¿Los nuestros? El tipo de verdad no entiende mucho ese rollo de ser 'independiente'...

– Eso no me preocupa. Puede incluso ser provechoso. No te preocupes, me encargaré. – El tipo se despide y yo pienso en la ruta más rápida hacia el lugar del que me habló.

Así que aquí voy. Espero que no sea demasiado problemático. Quizá después de esto sea hora de volver a casa... Eso hará feliz a Mailí y a Padre. Cuando estoy a punto de darme la vuelta para ponerme en camino el sujeto mira hacia atrás y grita:

– Por cierto, ¿cuál dijiste que es tu nombre?

– Machane. Llámame Machane.

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Desde que tengo memoria viajamos... Incansable, incesantemente... Sin algún motivo aparente...

Viajamos... Los viajes eran tan constantes que en algún punto se volvió indispensable para mi seguir en movimiento... Siempre viajando...

Era como buscar algo...

Ahora estoy seguro de lo que hay de buscar...